Только с ним он чувствовал себя в безопасности. Лана и отшельник его не беспокоили. Он был им благодарен за это. Находясь наедине со своими мыслями, Дэн пришел к неутешительным выводам, что доверять нельзя никому!

ГЛАВА 4

Караван оказался полуторговым. Вместе с купцами, везущими свои товары, за небольшую плату за охрану, из одних мест в другие путешествовали люди разных народов, стран и городов. Кто-то ехал семьями, кто-то поодиночке. Когда они договаривались с главным караванщиком, к Лане бросился какой-то молодой стражник. Они обнялись, и Лана ушла с ним. Это почему-то больно кольнуло самолюбие Дэна, хотя заранее договорились о том, что они не знакомы. Дэн сам на этом настаивал. И еще пришлось придумать себе новые имена: Лана стала Ио, а Дэн назвался Киром. Лана и Дэниэл исчезли из Аркуса навсегда.

Дэн не знал, в каком городе он остановится. Очень близко от Аркуса — опасно. Очень далеко — все-таки остался в Аркусе Сандр, единственный человек, которому он верит. Значит надо обосноваться не очень далеко, потом вызвать к себе брата (именно как о брате, теперь думал о нем Дэн), а потом они уже решат, где будут жить. Лана не делала никаких попыток заговорить с Дэном. Почти все время рядом с ней был этот молодой стражник. Они о чем-то разговаривали, что-то обсуждали, смеялись.

"Как она не устает? — думал Дэн. — Который день идет пешком и не жалуется? "

Сам Дэн ехал верхом на своем Ветре. Так что его слабое состояние никто не замечал. От нечего делать Дэн сам начал присматривать к попутчикам, старался угадать их профессии, национальности. Особенно его заинтересовал хромой мужчина лет пятидесяти. Выглядел он довольно бодро, но вот ноги у него болели видать очень сильно. С каждым днем он шел все медленнее и хромал сильнее.

— Куда же смотрит эта прославленная врачевательница? — недоумевал Дэн. — Вот человек нуждается в помощи, а она хихикает с молодым стражником!

На вечерней стоянке Дэн решил все-таки подойти к девушке и попросить, нет потребовать, помочь этому бедняге! Он разыскал Лану.

"Ну конечно, она сидит и о чем-то шепчется с этим молодчиком! Надо бы подслушать", — решил Дэн.

Чтобы не вызывать подозрения, он сделал вид, что устраивается на ночлег под кустом, который рос как раз за спинами молодых людей.

— Ты не боишься, Ио? — интересовался парень.

— Я должна сделать это, — печально отозвалась девушка. — Хотя раньше такого никогда не делала.

— Ему будет больно?

— Будет. Мне его очень жаль. Я постараюсь сделать это быстро.

— А инструмент есть?

— Есть. Мне его наш кузнец выковал. Посмотри, какой тонки и острый. — Лана что-то показала юноше. Дэн весь напрягся.

"Что они обсуждают? — думал он. — Кому будет очень больно? Чего она не делала раньше? "

— Когда ты начнешь? — продолжил разговор стражник.

— Завтра утром. Он так мучается. Мне его очень жаль… — Лана замолчала.

— Тогда давай спать, — после паузы предложил ее спутник, — твоя рука не должна завтра дрогнуть, ты должна хорошо отдохнуть.

Они встали и ушли в шатер.

"Все ясно, завтра она должна нанести мне смертельный удар. А этому юнцу она показывала свой кинжал. Наш кузнец кует знатное оружие! Убьет меня здесь, местность подходящая… Дождалась своего часа, отвела подальше от города, союзника себе нашла. Ну, у меня и свой кинжал имеется. Не хуже… Посмотрим кто кого?! И надо спрятаться, чтобы ночью и даже утром не нашли моего убежища".

Дэн выбирал место для ночлега очень осмотрительно. Нашел укромную ложбинку под скалой. Наносить удар было бы неудобно из-за нависающего каменного козырька. Спал очень беспокойно, глубоко уснул только перед рассветом. Когда проснулся, то увидел, что уже позднее утро, но караван не собирается уходить. Наоборот, семейные женщины затеяли стирку. Везде, на ветках деревьев, куда можно было достать, висело сохнувшее белье. Горели костры, в котелках булькали похлебки, разливая по поляне ароматные запахи… Он встал, огляделся, и вдруг увидел, что у одного из шатров столпились люди. Там явно что-то происходило. Дэн поспешил туда. Когда он к ним подошел, то обнаружил, что все заняты делами, которые сливаются в одно, направленное на помощь Лане. Одни кипятили воду в походных котлах, другие устанавливали заграждения от ветра, третьи мыли одну из телег. С телеги сняли борта, подперли колеса камнями, и она стала похожа на стол. Потом телегу застелили белой холстиной и на него уложили того хромого мужчину.

— Что происходит? — обратился Дэн к одному из стражников.

— Эта девушка, Ио, будет оперировать ноги Виталя. Он дальше идти не может. Мы задержимся здесь на один день.

— Оперировать?! — поразился Дэн. Все его вчерашние опасения разбились о простое, человечное отношение Ланы к людям. А он, как всегда, сделал просто потрясающие выводы из услышанного! Ведь ясно вчера сказала девушка — инструмент, а не оружие… — А-а-а как он дальше пойдет?

— Ну, до ближайшего города его довезем, а там уж он останется, подлечится, и будет ждать следующего каравана. Мест-то в телегах лишних нет.

— А с ногами у него что?

— Не знаю, но говорят медлить — опасно!

Дэн заглянул за загородку. Увиденное его поразило. Лана, используя очень тонкие металлические инструменты, делала операцию на ногах хромого мужчины. Вид у нее был очень сосредоточенный. Помогал ей все тот же молодой стражник, но теперь это не задело Дэна. Он видел много крови в своей жизни, но вот так, резать плоть человека, надо иметь мужество. И самое главное, результатом этого должно быть выздоровление больного. Дэн опять представил себя раненым и Лану, зашивающую его раны. Мурашки побежали по спине. Он бросился к Ветру, вскочил на него и умчался в сторону ближнего поселения. Те, немногие люди, которые заметили его отъезд, подумали, что молодому мужчине очень срочно надо ехать дальше, и он уехал один. Каково же было их удивление, когда под вечер на дороге появился Ветер, запряженный в фургон. Дэн отправился искать Лану. Он не ошибся, она была рядом с больным.

— Как прошла операция? — как можно равнодушнее спросил он.

— Все хорошо! Теперь он спит, — Лана с удивлением посмотрела на Дэна. Рыцарь первым нарушил их договоренность о молчании.

— Отвар? — Дэн кивнул на спящего мужчину.

— Да.

— Значит ему не больно. А что было? — Дэн не обращал внимания на недоуменные взгляды девушки.

— Конский волос.

— Что? Конский волос? А как он попал ему в ноги?

— В плену зашили.

— Кто?

— Пушты пленникам, чтобы не убежали, в пятки вшивают конский волос. Каждый шаг причиняет боль! — сокрушенно пояснила девушка, и на ее лице отразилось такое страдание, что Дэну стало стыдно за свои мысли.

— Какое варварство! А как же он бежал?

— Он не бежал, эмир его отпустил, но волос не удалили. Виталь так много прошел с болью, началось воспаление. Я ему раньше предлагала, но он надеялся, что сможет дойти до дома.

— Как теперь он пойдет?

— Останемся в ближайшем городе, пока не сможет двигаться дальше.

— Я купил фургон, — почему-то смущаясь, произнес Дэн, — теперь вы можете ехать в нем дальше вместе с караваном, — добавил он сурово. Ему не хотелось выглядеть сентиментально.

Лана хотела броситься к нему на шею, расцеловать, но она понимала, что Дэн может не правильно расценить ее порыв.

— Спасибо, мастер Дэниэл! — глаза ее выражали такую признательность, что Дэн испугался того, что она бросится ему на шею.

— Не надо благодарности. Я… тоже знаю, что такое боль, — и он поспешил уйти.

Лана устало улыбнулась. Нет, она не ошиблась в Дэниэле. Именно он является Предсказанным! И пусть сначала он был суров и враждебен. Сейчас все меняется. В глубине души он оказался очень добрым, сочувствующим человеком. Вот и Виталя можно будет везти домой без остановок. Это тоже будет способствовать его выздоровлению. Да и ехать им по пути. Виталь родом из Синь-Озера. Все складывается как надо. Только, не спугнуть бы удачу!